Même adolescent, Jack sut prendre l’initiative. Il fut élu président du conseil des élèves à l’école secondaire Hudson High School. En 1969, il se fit élire en tant que premier ministre du Parlement jeunesse du Québec avant de prendre la tête de l’Association des étudiants des cycles supérieurs de l’Université York, où il obtint sa maîtrise et son doctorat. Il s’impliqua aussi dans la politique municipale.
